Νικητές και με ψηλά το κεφάλι γύρισαν πίσω στα σχολεία τους την Τετάρτη 7 Μάρτη οι απεργοί καθηγητές της Δυτικής Βιρτζίνιας. Την Τρίτη είχε προηγηθεί πλήρης συνθηκολόγηση του ρεπουμπλικάνου κυβερνήτη Jim Justice και η επίσημη ανακοίνωση για αυξήσεις 5% στους μισθούς των καθηγητών! Ο αγώνας βέβαια θα συνεχιστεί και για τα υπόλοιπα αιτήματα των καθηγητών, αλλά αυτή ήταν μια πρώτη σημαντική νίκη!
Το σοκ είναι μεγάλο για το κατεστημένο στις ΗΠΑ συνολικά. Κατανοούν πως στο μυαλό κάθε μέλους της εκπαιδευτικής κοινότητας αλλά και κάθε εργαζόμενου παναμερικάνικα, θα σημειωθεί το εξής: «αφού μπόρεσαν αυτοί, μπορούμε κι εμείς»! Κι έτσι ακριβώς είναι. Ήδη οι καθηγητές στην Οκλαχόμα ετοιμάζονται να ακολουθήσουν το παράδειγμα.
Ιστορική απεργία
Αλλά αυτό που κάνει ιστορική αυτή την απεργία δεν είναι μόνο οι αριθμοί της. 9 μέρες απεργίας που ξεκίνησε στις 22/2 , απόλυτη συμμετοχή και των 22.000 καθηγητών, κλειστές όλες οι τάξεις και στα 55 διαμερίσματα, κατάληψη από 5.000 καθηγητές του Καπιτωλίου τη Δευτέρα 5/3.
- Είναι ότι καλέστηκε, κράτησε και νίκησε παρόλο που στη Δυτική Βιρτζίνια απαγορεύεται δια νόμου η απεργία των καθηγητών (και άλλων κρατικών υπαλλήλων)! Όμως η μαζικότητα της απεργίας ήταν τέτοια που κατέστησε το νόμο ανενεργό –πώς να συλλάβεις 22.000 καθηγητές;;
- Είναι ότι αποφασίστηκε η συνέχιση της ακόμα και όταν οι συνδικαλιστικές ηγεσίες πρότειναν συνθηκολόγηση νωρίτερα με αφηρημένες υποσχέσεις για αυξήσεις. Ήταν δηλαδή μια απεργία σχεδόν 100% αυτό-οργανωμένη από την βάση των καθηγητών.
- Είναι ότι στις απεργιακές φρουρές κατέβηκαν μαζί με τους καθηγητές, μαθητές και γονείς και η τοπική κοινωνία, που επιτέλους είδαν μια χαραμάδα για να ανασάνουν από τις περικοπές και τις επιθέσεις στο βιοτικό επίπεδο όλων τους.
Πως ξεκίνησε
Η απεργία ξεκίνησε με αφορμή την ανακοίνωση αυξήσεων στις εισφορές των καθηγητών για την κοινωνική ασφάλιση και των ανύπαρκτων αυξήσεων στους μισθούς τους (+2% για φέτος, +1% για τις δύο επόμενες χρονιές και πάγωμα στη συνέχεια). Οι καθηγητές στη Δυτική Βιρτζίνια με το δίκιο τους αισθάνθηκαν ότι υποτιμάται η νοημοσύνη και η αξιοπρέπεια τους, αφού στο σύνολο των 50 ομόσπονδων κρατιδίων των ΗΠΑ καταλαμβάνουν την 48η θέση μισθολογικά. Ο νέος καθηγητής στη Δυτική Βιρτζίνια ξεκινά με μισθό $32.435 τον χρόνο όταν ο εθνικός μέσος όρος είναι $44.701, σύμφωνα με την Εθνική Εκπαιδευτική Ένωση. Γι’ αυτό και πολλοί καθηγητές αναγκάζονται και σε δεύτερη απασχόληση για να τα βγάλουν πέρα.
Συνολικά στη Δυτική Βιρτζίνια ο αριθμός των φτωχών είναι το 17,9% του πληθυσμού, ενώ πολύ μεγάλο μέρος των 277.000 μαθητών στηρίζεται για το πρωινό και το μεσημεριανό του στο σχολικό εστιατόριο! Γι΄αυτό και μια πολύ δυνατή στιγμή αυτής της απεργίας ήταν όταν απεργοί καθηγητές μαζί με οδηγούς λεωφορείων και άλλους εθελοντές, συγκέντρωναν και μοίραζαν φαγητό στους μαθητές τους που έχουν ανάγκη! Δημιουργήθηκαν μάλιστα 2 «Go Fund Me» σελίδες στα social media ακριβώς γι’ αυτό τον σκοπό.
Νέα εποχή αγώνων στις ΗΠΑ
Έχουμε γράψει ξανά ότι η ταξική πάλη και τα κινήματα στις ΗΠΑ έχουν μπει σε νέα εποχή. Η αποφασιστικότητα των απεργών καθηγητών στη Δυτική Βιρτζίνια είναι ακόμα ένα στοιχείο αυτής της νέας εποχής. Ο δισεκατομμυριούχος Τράμπ στην προεδρία της χώρας είναι κόκκινο πανί για το κίνημα. Το ίδιο και ο κυβερνήτης της Δυτικής Βιρτζίνια, Jim Justice, ένας δισεκατομμυριούχος βαρόνος του άνθρακα, που δεν πληρώνει φόρους και παραβιάζει όλους τους κανόνες ασφαλείας στα ανθρακωρυχεία του. Το 2016 δημοσιογραφική έρευνα αποκάλυψε ότι στα ανθρακωρυχεία του Justice, οι τραυματισμοί των εργαζομένων είναι 2 φορές πάνω από τον εθνικό μέσο όρο και οι παραβιάσεις των κανόνων ασφαλείας 4 φορές πάνω!
Παραδόσεις του κινήματος
Η Δυτική Βιρτζίνια υπήρξε ιστορικά μια περιοχή που έδωσε μεγάλους «πονοκεφάλους» στο κατεστημένο. Όπως με τις απεργίες των ανθρακωρύχων τη 10ετίατου ’70. Ή την «μάχη του Blair Mountain» τον Σεπτέμβρη του 1921, όταν 10.000 ένοπλοι ανθρακωρύχοι στάθηκαν απέναντι στην αστυνομία, τους απεργοσπάστες και τους παραστρατιωτικούς μηχανισμούς των βαρόνων του άνθρακα, για να υπερασπίσουν το δικαίωμα τους να χτίσουν το δικό τους πρώτο σωματείο στην περιοχή!
Οι σημερινοί «πονοκέφαλοι» από τη νίκη των απεργών καθηγητών,έρχονται να συνδυαστούν με τις μαζικές μαθητικές κινητοποιήσεις μετά το τραγικό συμβάν στην Φλόριντα, ενάντια στο λόμπι των όπλων, που και αυτές ήρθαν σαν συνέχεια των κινητοποιήσεων των γυναικών ενάντια στον Τράμπ. Ο σπόρος έχει πέσει….
